Pre-Debut
El 11 de Septiembre de 2017, la agencia JYP Entertainment reveló el programa de supervivencia Stray Kids, el cual buscaba formar un grupo masculino. Su emisión en octubre contó con un formato único. «En el lugar de los aprendices supervivientes hasta que se conviertan en un grupo, los aprendices trabajan con la meta de debutar todos los miembros juntos, sin embargo, en el caso de fallar una misión, JYP podría eliminarlos a ellos». Se reveló que, en su tiempo, los aprendices que la participación eran talentosos no solo en el baile y el canto, sino también produciendo. Ellos fueron juzgados por sus habilidades individuales y el trabajo en equipo basado en las misiones inesperadas para ganar la competencia de supervivencia entre aprendices.
El programa no sólo mostró la preparación para las misiones, sino también una mirada a la realidad en la vida diaria de los aprendices. El programa de supervivencia que tiene como objetivo formar un grupo masculino en JYP Entertainment, emitió su primer episodio el 17 de Octubre a las 11 pm KST.
El 26 de Septiembre Stray Kids reveló un video teaser para su primer sencillo titulado «Hellevator«. Más tarde, el 6 de Octubre, lanzaron su video musical completo.
Mixtape Pre-Debut
El 28 de Diciembre de 2017 la cuenta oficial de Stray Kids en Twitter anunció junto a una foto que iban a lanzar Mixtape pre-debut con todas las canciones que se escucharon durante los diez episodios del programa. El mismo fue lanzado oficialmente el 8 de Enero de 2018.
Las canciones incluidas son: «Hellevator», «Grrr», «Young Wings», «YAYAYA», «GLOW», «School Life» y «4419».
El 8 de Enero a las 12PM KST, el grupo reveló su álbum pre-debut «Mixtape«, el cual contiene siete pistas que lo presentan en su programa en Mnet. Los miembros participaron en la escritura de todas las pistas. Junto con el álbum pre-debut, video presentación para «Grrr (Law of total madness)» fue revelado. Ésta es una pista de hip hop que tiene una perspectiva diferente para expresar los espíritus rebeldes de los adolescentes.
El 9 de Enero a las 8 am KST, el «Mixtape» del grupo llegó a ser el número uno en la lista de álbumes en iTunes en cuatro regiones: Finlandia, Noruega, Filipinas y Suecia. Además, también se encuentra entre los mejores 10 de la lista de álbumes de iTunes en 14 regiones, posicionándose en segundo lugar en Indonesia, Malasia y Tailandia; tercer lugar en Dinamarca, Hong Kong, Singapur y Taiwán; quinto lugar en Rusia y Turquía; y séptimo lugar en Vietnam y otros.
El 14 de Enero Stray Kids reveló un video musical para su pista titulada «Young Wings», la canción expresa las emociones de las personas jóvenes que intentan actuar como mayores pero que en realidad son los términos de convertirse en adultos.